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宇宙を旅するたんぽぽ
「Tanpopo」（たんぽぽ）は綿毛のついた種子を風に乗せてまき散らします。「たんぽぽ計画」研究グループ（代表：東京薬科大学 山岸明彦）は、ISS-JEM（国際宇宙ステーション・日本実験棟）上での微生物の天体間の移動の可能性の検討と微小隕石の検出および生命の材料となり得る有機化合物の解析実験を提案しています。
研究グループは、超低密度エアロゲルを用いることで、微小隕石やその他の微粒子を捕集することが可能であると考えています。ISSが周回する軌道（低軌 道と呼びます）上で超低密度エアロゲルを一定期間曝露することで宇宙空間で微粒子を捕集します。エアロゲル表面と衝突トラックの顕微観察の後、エアロゲルの様々な解析を行います。衝突トラックの詳細な検討により、ISS周辺のデブリのサイズと速度が明らかにできると期待しています。エアロゲル中に残存した粒子に関して、鉱物学的、有機化学的、及び微生物学的な検討を行います。一方、宇宙環境下での微生物の生存可能性について検討するため、微生物を宇宙空間に曝露する実験も行います。同様に、宇宙環境下での有機化合物の変性の可能性を検討するため、有機化合物の宇宙空間への曝露実験も行います。これらの実験を行うための装置はすべて受動的な装置であり、そのための装置の基本構造、装置回収後の解析法も、既に確立されています。
「たんぽぽ計画」~日本初のアストロバイオロジー宇宙実験~は、宇宙実験たんぽぽ計画の内容を、わかりやすく書き起こした絵本です。
もちろん大人の方にもお楽しみいただけます。少し内容が難しいと感じる場合は、他のコンテンツを参照していただければと思います。
絵本を読んで、よりたんぽぽ計画への理解が深まり、皆様に応援していただけると幸いです。*ご利用にあたって
教育目的であれば、印刷・再配布等、ご自由に行っていただいて構いません。
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この著作の著作権は作者である奥平 恭子（会津大学）他が保持しています。
(初版2015年10月19日公開, 第二版2016年7月29日公開)
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宇宙を旅するたんぽぽ
